北地的秋夜来得早，魏劭的军帐外飘着细雪，帐篷布被风刮得“哗哗”响。他攥着军报的手青筋凸起，烛火映得脸上的阴影忽明忽暗——帐外传来士兵的干呕声，混着药罐的焦糊味，像根针似的扎进他耳朵。
“将军，”军医跪在地上，额头抵着草席，“这疫症来势太凶，上吐下泻，连麻黄汤都压不住……”
“滚！”魏劭摔了茶盏，碎片溅在军医脚边，“我养你们这些废物做什么？”
帐外突然传来马蹄声。春桃的声音混着风雪飘进来：“将军！昭香阁的商队到了！姑娘说有急事见您！”
帐帘被掀开，郑楚玉裹着黛青斗篷冲进来，发间的珍珠簪沾着雪水，“表哥！我在雁门关听说军中染了时疫——”她顿住，闻见帐里的酸腐味，“可是上吐下泻？”
魏劭的呼吸一滞：“你怎知道？”
“北地秋寒，士兵喝了生水，又挤在湿帐里，秽气入体。”郑楚玉解下斗篷，露出里面的粗布裙，“我带了两车艾草、苍术，还有二十斤薄荷——够熏帐、熬汤。”
魏劭盯着她，忽然抓住她的手腕：“阿玉，你若有半分把握……”
“我在波斯见过类似的疫症，”郑楚玉抽回手，“用艾草熏帐祛秽，薄荷汤漱口止呕——三日内必见好。”
军帐外的雪越下越大。郑楚玉踩着泥泞的雪地，跟着魏劭往疫症营走。沿途的帐篷里，士兵蜷成虾米，有的抱着铜盆吐，有的捂着肚子呻吟，军医提着药罐来回跑，却连个准主意都没有。
“停！”郑楚玉在顶帐篷前站住，“把所有疫症士兵集中到东头的空帐，每帐隔三丈——秽气会传！”她转头对春桃，“把艾草、苍术分发给各营，让伙夫烧大锅，水开了就扔进去！”
春桃应了声，裹着围巾往商队跑。郑楚玉又对魏劭道：“表哥，派二十个没染病的士兵，拿长竿挑着艾草捆，在帐篷外熏——要离地三尺，让烟往天上走。”
魏劭的眼睛亮了：“你这脑子，该穿铠甲的。”
郑楚玉挑眉：“我穿铠甲，谁给你送军粮？”
她蹲在疫症帐前，摸了摸士兵的额头——不烫，却凉得像块冰。“去熬薄荷汤，”她对军医，“加把盐，让士兵漱口，一次半盏，一天三次。”
军医迟疑：“这能行？”
“你试试。”郑楚玉舀了勺薄荷汤，喂给身边的士兵。士兵呛了两口，忽然首起腰：“将军！这汤凉丝丝的，肚子没那么胀了！”
魏劭的嘴角勾了勾，对亲卫吼：“还愣着？按阿玉说的办！”
三日后，雪停了。
郑楚玉站在军帐前，望着东头的疫症营——帐篷外的艾草烟散了，士兵们坐在草席上喝薄荷汤，脸上有了血色。最前头的小伍长扶着帐篷杆站起来，冲她喊：“香医姑娘！我能吃饭了！”
“香医姑娘！”“香医姑娘！”
士兵们的欢呼像浪涛，漫过军帐，漫过雪地。郑楚玉被围在中间，春桃举着铜勺笑：“姑娘，他们把您当活神仙了！”
魏劭的玄色披风扫过雪地，他站在高处望着这一幕，手里的剑穗被风吹得乱颤。见郑楚玉望过来，他拍了拍剑鞘：“阿玉，你比十万大军金贵。”
郑楚玉抹了把脸上的雪水，从怀里摸出个布包：“这是我新调的‘防秽’香，用艾草配藿香，士兵们挂在脖子上——往后再遇湿帐，闻着这味儿，秽气进不了身。”
魏劭接过布包，凑到鼻前闻了闻：“比军帐里的臭脚味强。”
当夜，郑楚玉在魏劭的军帐里写《香疗手记》。烛火映着她的侧脸，笔尖在绢帛上沙沙响：“艾草熏帐，祛寒湿秽气；薄荷汤饮，止呕逆胀闷；防秽香囊，挂颈避疫……”
魏劭凑过来看，身上带着雪后的寒气：“你写这些做什么？”
“给军医看，”郑楚玉吹了吹墨迹，“也给后世的人看——香不只是醒神助眠的小玩意儿，能救命。”
魏劭望着她鬓边的珍珠簪（调香时总戴的那支），忽然轻声道：“阿玉，你让我懂了——这天下，最厉害的兵，不是刀剑，是人心。”
郑楚玉抬头，见他眼里有她从未见过的温柔。她笑了，把写好的手记推给他：“表哥，明日让军医抄二十份，发各营——往后北地的兵，再不怕时疫了。”
帐外的雪光映进来，照在手记的“香医”二字上。郑楚玉望着窗外的士兵，他们正裹着“防秽”香囊巡逻，脚印在雪地上踩出一行行温暖的痕。她忽然想起三年前在洛阳后宅撞妆匣的自己，想起那时她攥着沉水香说“我偏不困在情里”的模样，嘴角慢慢勾了起来。
“阿玉，”魏劭的声音低了些，“明日跟我去校场——我教你舞剑。”
郑楚玉挑眉：“我穿裙衫卖香，学剑做什么？”
“防着胡骑劫你的商队。”魏劭摸出把匕首，鞘上刻着缠枝莲，“这是我娘给的，说要送未来的儿媳——现在先送你，防身。”
郑楚玉接过匕首，莲纹在烛火下泛着光。她望着魏劭耳尖的红，忽然笑出声：“表哥，你这礼，比波斯的龙涎香还金贵。不过你不该把匕首送给嫂嫂吗？”
“她有我来护，不需要这个，倒是你，一首孤身一人。”
帐外的更鼓敲过三更，郑楚玉的《香疗手记》写满了半卷。
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