夜里，惊蛰久违的有了困意，正要休息，忽听门外传来敲门声。开门一看，却是黛玉和紫鹃站在外头。黛玉从紫鹃手里接过两叠书稿递给他，说道：“这是我们之前去书铺接的抄书活计，己经都抄好了。还有你上次讲的《胭脂记》，这次卖的钱你就自己留着吧。”
惊蛰接过道：“你放心，这事我一定帮你办成，只是钱我可不能收，还是留着给孩子们买笔墨纸砚吧。”
黛玉抿唇一笑：“惊蛰公子大义，只是眼下我还有一件事情放心不下。”
“何事？”
“我明日就要启程回林家祭祖了，难得村长信任我，特意帮我开了学堂，我却要暂时告假了……”
黛玉从紫鹃手中接过另一叠书稿并一个荷包给他：“这是我另外抄的启蒙书籍，并其中的释义，我不在的这段时间，烦请你帮我给孩子们上课了。”
惊蛰大惊失色：“我？”
“我听姨母说你小时候也是学过的，你肯定能行！”黛玉狡黠道，“你放心，少则半月，多则一月，我就会回来了。”
惊蛰无法只得应下，因说道：“你好不容易回家一次，还是多住一段时间吧，不用着急回来。你的学生，我一定会好好教导的。”惊蛰虽是现代人，却难得看得懂古时的繁体字，教一教小学生认字还是可以胜任的。他想也许自己虽没有小惊蛰的记忆，脑中却还残留着学过的知识罢。
黛玉颔首道：“那就有劳你了。这里有二十两银子，是给你的束脩。”
“二十两太多了……”惊蛰推拒道。
“不多，你帮我代课，便不能进山了，这是你应得的。”说完不等他拒绝，黛玉便行礼告辞了。
次日一早，黛玉等人便要启程，惊蛰将她们送至村口。黛玉掀开车帘说道：“不必再送了，你快回去吧。”
惊蛰走到路边柳树旁，折下一枝才长出新芽的柳条递给她：“纤纤折杨柳，持此寄行人。我以前读书时觉得折柳送别这种行为特别浪漫，今日终于可以一试了。”原诗是张九龄的《折杨柳》，他改了一个字。
黛玉伸手接过嫩绿纤长的柳枝：“多谢，我会尽快赶回来，你自己保重。”二人挥手告别不提。
次日，惊蛰先去镇上书铺卖了黛玉抄的书稿，并上次掌柜说要的几幅字。又将紫鹃几人绣的秀帕和黛玉绣的梅花苏绣带到绣坊，老板娘痛快得结了银钱，还是抱怨：“小哥，怎么过了这么久才来啊。还有怎么只有一幅梅花的，我还等着凑齐岁寒三友呢。”
惊蛰无奈：“我妹妹有事要忙，这段时间都没空绣花了。”
老板娘闻言颇为失望，这些日子好多姑娘都要来买十二花神的秀帕，即使她坚持一次只能买一条，还是有人为了凑齐一整套，宁愿多来了几次。她也不是没想过让其他绣娘仿照着花样子绣，可不知是针脚和绣法的差别，就是没有原版的灵动，那些姑娘仔细一看就能辨认。
后几日惊蛰又去了县上书铺，只见自己画的那张萝丝玉像就摆在门口，周围还特地围了栏杆，旁边桌上放了一摞《沉舟记》的话本，不时有人来买。此时正有三两个书生模样的青年在铺内捧卷而读。
“‘暮云收尽客船开，朱门绣户照水来。忽闻隔岸鸣箫管，布衣抱卷立苍苔。’这位惊代先生，真是文采斐然啊！”一人忽道。
另一人道：“‘云帆初展芙蓉面，玉箸轻敲琥珀盘。青衫袖底藏星斗，为画娥眉蘸墨残。’这句也很妙啊……”
“沉船这段写得真好，‘骤起狂涛摧画栏，万钧怒浪覆银盘’读来仿若身临其境。”
“这句‘残灯挑尽魂犹在，冷榻翻成白玉棺’太妙了！”
“欲唤声吞霜鬓影，惟将泪泻月轮团。寒波浸透当年帕，半是殷红半朽斑。”还有一个书生看到结局处，不由抬袖拭泪。
惊蛰在一旁听着众人夸赞黛玉的文采，好像自己受了夸奖一般，笑得与有荣焉。他原是想将《胭脂记》的书稿再卖给书铺，见此场景忽然又不想卖了，现在是《沉舟记》的热卖期，他可不想让这两本书现在就唱对台戏。
“李公子，好久不见啊！”书铺掌柜见到他赶忙迎出来，“您看看，我这布置得还不错吧。”
“陈掌柜，生意兴隆啊。”惊蛰拱手，“《沉舟记》卖得怎么样啊？”
“托您的福，托您的福……”陈掌柜笑得见牙不见眼，“不瞒公子，这书一开始并不惹人注意，不过许多人一进店就被这萝丝小姐的画像吸引，都来打听这幅画的来历。后来逐渐卖出几本，不少人倾慕惊代先生的文笔，将书中的诗句摘抄传阅。也有人写文章批萝丝小姐不守妇道，说阿杰是登徒子。但也有许多人为他们说话，说他二人情深似海，至死不渝……总之各种说法都有，我都给贴到铺子的后墙上了。”
惊蛰闻言但笑不语，这陈掌柜还挺有生意头脑，讨论得越热烈，凑热闹的人就越多，买书的人自然也就越多了。
“对了，有位公子愿出高价买下这幅萝丝小姐玉像，能否烦请惊代公子再画一幅呢？”陈掌柜又道，“银钱不是问题。”
惊蛰却摇头：“惊代公子另有要事，短期内是没时间作画了。”他对赚钱没有欲望，够用就行。
陈掌柜却是十分失望，他之前怀疑过眼前的李公子就是所谓的惊代先生，但是转念一想，能书会画，见多识广的惊代先生，很明显是出身世家名门，怎么可能纡尊降贵，亲自来与自己做买卖。无奈之下只能拿出一两银子贿赂惊蛰：“还请公子在惊代先生面前帮我说说话，再画一幅，我愿出三十两润笔费。”
惊蛰接过银子，看掌柜一脸急迫的模样，想了想伸出一只手：“五十两。”
掌柜咬咬牙，装作满脸肉痛地答应下来。其实那位买家可是愿意出一百两银子买下这幅画，当然这话不能明着跟惊蛰说，不然他又要狮子大开口了。
惊蛰见他一口答应，就知道价格报低了。他也很无语，早知道卖画这么赚钱，自己还那么辛苦打猎做什么？只得收下定金，想着回去熬夜赶赶工，原本还想再放几天假，可是陈掌柜给得实在太多了。
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