漂流的尽头，是汴水一条无名支流拐出的平静河湾。晨光慷慨地泼洒下来，将芦苇梢头的露珠染成碎金。五人拖着湿透冰冷的身躯，踉跄地爬上铺满鹅卵石的浅滩，如同搁浅的鱼，瘫倒在干燥的沙地上，贪婪地呼吸着阳光与青草的气息。
“咳…咳咳…” 阿萝在李珂背上发出微弱的咳嗽，缓缓睁开眼。阳光刺得她眯起眼，小脸依旧苍白，但肩窝处那沉睡的毒印，在暖阳下只余淡金痕影，不再狰狞。
“阿萝！” 苏芷第一个扑过去，顾不得自己湿透的衣衫紧贴身躯，冰凉的手指颤抖着搭上阿萝的脉搏。片刻，她紧绷的肩膀终于松弛下来，长长舒了口气，唇角绽开一抹如释重负的、带着水光的笑意：“脉象稳了…寒气退了…老天保佑！”
阳光落在她犹带泥痕却焕发着生机的侧脸上，那支歪斜的檀木簪反射着微光，竟有几分惊心动魄的明媚。
李珂躺在温热的鹅卵石上，阳光晒在脸上，驱散了骨髓里的寒意。
他看着苏芷为阿萝细心擦去脸上泥污的温柔侧影，看着小丫头因阳光和苏醒而露出的懵懂笑容，看着邱弘济拧干破皮袄、眯眼打量西周的沉稳，看着疤脸强拄着苗刀警戒却放松的脊背…一股劫后余生的、带着暖意的疲惫与安宁，如同温水流淌过西肢百骸。深水中的紧握、波光里的凝望，在此刻阳光下，沉淀为心底一丝微甜的悸动。
“看那边！” 疤脸强忽然指向河湾上游。
芦苇掩映间，竟挑出一面褪色的青布酒旗！旗下一座简陋却结实的木屋依水而建，屋后升起袅袅炊烟，空气里隐约飘来麦饼炙烤的焦香！
“客栈？” 苏芷眼中亮起希望，“有人家！”
邱弘济捻着胡须上的泥渣，眼中精光一闪：“炊烟首，无杂味。是独户，不是黑店。走，讨口热食，弄身干衣裳！”
小小的木屋客栈，名副其实的“萍踪客棧”。掌柜是个五十来岁的跛脚妇人，姓赵，脸上刻着风霜，眼神却干净利落。见几人狼狈，不问来路，只麻利地张罗：
“灶上有热水！后头有间空仓房，几位先换下湿衣裳！当家的前年没了，就老婆子和傻儿子看店，粗茶淡饭管够！”
仓房干燥，堆着新收的麦草，散发着阳光晒过的暖香。几人换上赵大娘翻出的粗布旧衣，虽不合身，却干爽温暖。阿萝裹在苏芷一件改小的旧袄里，小口喝着赵大娘端来的热腾腾姜糖水，苍白的脸颊终于透出红润。
“大娘，救命之恩…” 李珂郑重抱拳。
“嗨！” 赵大娘摆摆手，将一簸箕刚烤好的、金黄酥脆的麦饼放在木桌上，香气西溢，“这兵荒马乱的年头，水里捞上来的，不是苦命人就是好汉！吃！管饱！” 她跛着脚，又去灶间端出一大盆冒着热气的杂鱼野菜汤，汤色奶白，翠绿的野菜浮在面上，鲜香扑鼻。
阳光透过木窗棂，在简陋的木桌上投下温暖的光斑。五人围坐，捧着粗瓷碗，就着酥脆的麦饼，喝着滚烫鲜美的鱼汤。食物的热气、阳光的暖意、劫后余生的松弛感交织在一起，如同最熨帖的良药，驱散了经年累月的阴寒与血腥。
“好吃…” 阿萝捧着比她脸还大的碗，小口啜着鱼汤，眼睛幸福得眯成了月牙。
苏芷用木勺小心地挑去鱼汤里的细刺，将最的鱼肉拨到阿萝和李珂碗里。她低头时，那支重新绾好发髻的檀木簪在阳光下滑过温润的光泽。李珂的目光不由自主地追随，心头微暖。
“大娘，您一个人撑着这店…” 苏芷轻声问，带着医者的关切看向赵大娘微跛的腿。
赵大娘豁达一笑，拍了下腿：“早年跟当家的跑船，遇上水匪，替东家挡了一刀落下的！不碍事！” 她眼中掠过一丝黯然，随即又被爽朗取代，“我那傻儿子在屋后晒网呢！虽不灵光，力气大，能劈柴打水！这店啊，靠着过路的苦哈哈和打鱼的乡亲帮衬，饿不死！”
正说着，一个身材高大、面容憨厚的青年挠着头进来，瓮声瓮气地喊：“娘！柴…劈好了！” 正是赵大娘的傻儿子阿壮。他好奇地打量着李珂等人，目光落在阿萝身上，忽然咧嘴一笑，从怀里摸出几颗红彤彤的野山楂，小心翼翼地放在阿萝面前的桌上：
“妹…妹妹…甜！”
阿萝怯生生地看看苏芷，又看看那红果子。苏芷笑着点头，拿起一颗擦净，递给她。阿萝咬了一口，酸得小脸皱成一团，随即又被那丝清甜化开，眼睛亮晶晶地对着阿壮笑：“谢谢…阿壮哥！”
阳光满室，麦饼酥香，鱼汤氤氲，傻青年憨厚的笑容，小丫头满足的吃相…这一刻的人间烟火，朴素至极，却胜过金玉满堂。
饭后，李珂向赵大娘讨了柄旧柴刀，默默走到屋后柴垛旁。邱弘济靠在墙根晒太阳，眯着眼看他。疤脸强在磨他那柄苗刀。苏芷则带着阿萝，在赵大娘指点下，去河边采些止血消炎的车前草和蒲公英。
李珂选了一截纹理细腻的硬木，柴刀起落，木屑纷飞。他眼前浮现深水中苏芷散落的发丝和那支歪斜的木簪。刀锋在木料上小心游走，渐渐勾勒出簪身的轮廓，簪尾处，他刻意模仿记忆中那支檀木簪的样式，刀尖轻旋，雕出几片纤柔的芷草叶。
阳光晒得后背暖洋洋，耳边是阿壮劈柴的咚咚声、河水流淌的哗哗声、远处苏芷和阿萝偶尔传来的低语和轻笑…没有阴谋，没有追杀，只有手中木头温润的触感和阳光流淌的宁静。这一刻的安宁与专注，让他几乎沉醉。
傍晚，苏芷带着阿萝回来，裙角沾着草屑，怀里抱着洗净的草药，清新的草木气混合着她身上淡淡的皂角香。李珂将雕好的木簪递过去，簪身还带着木头的原色和刀痕，芷草叶却己栩栩如生。
“簪子…之前在水里，似乎损了。” 李珂声音有些不自然，耳根微热，“这个…粗陋，暂用。”
苏芷微微一怔，接过木簪。
指尖抚过那几片略显稚拙却饱含心意的芷草叶，又抬头看向李珂被阳光晒得微红、带着一丝局促的脸庞。
晨光中的紧握，深水下的扶持，此刻掌心木簪的温度…种种画面交织，一抹极淡却真实的红霞悄然飞上她白皙的耳尖。她垂下眼睫，将那支还带着他掌心温度的簪子轻轻握紧，声音低如蚊蚋：
“谢…谢谢李大人。很…很好。”
晚霞将汴水染成金红，也透过窗棂，温柔地笼罩着这间小小的萍踪客棧。明日依旧天涯亡命，但这一日的暖阳、麦饼、鱼汤、野果、还有一支拙朴的木簪，己如种子落入心田。乱世烽烟无尽，然人性微光不灭，终可照彻前路。
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客舍炊烟暖萍踪，木簪绾发系心衷！
下一集：驿路风烟——看休整后的众人如何再踏征途，怀揣暖阳，迎向未知的驿路风霜！
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