林永年站在村口老槐树下的碾盘上。
树下黑压压聚着林家村大半的男女老少，个个脸上都带着点好奇和不安，目光齐刷刷落在他身上。
“乡亲们，”林永年清了清嗓子，声音不高，却清晰地传到每个人耳朵里，“大伙儿都瞧见了，外头是个什么光景？天不下雨，地冒青烟，河沟子底儿都晒裂了！咱村外头，昨儿个来了些人。”
人群里立刻响起一阵嗡嗡的低语，带着警惕。
“是流民？”一个上了年纪的老汉扯着嗓子问，眉头皱成了疙瘩，“林东家，这节骨眼上，可不敢招祸啊！饿急了的人，啥事干不出来？”
“是啊是啊，”旁边一个抱着孩子的妇人接口，声音发紧，“听说别的村都有人抢粮了！咱村这点粮，够不够自己人吃还两说呢！”
林永年抬手往下压了压，示意大家安静。
他脸上没什么紧张，反而带着一种沉稳的笃定。
“老栓叔，桂花嫂子，你们说的在理，顾虑也没错。”他先肯定了大家的担忧，话锋一转，“但你们想想，为啥别处抢粮抢水，咱林家村安安稳稳？还不是因为咱村有活命的水！这水，是老天爷赏的？是祖宗显灵？”他顿了顿，目光扫过人群，声音里带上点不易察觉的笑意，“是咱家砚哥儿，指的地儿，打出来的！”
提到“小神仙”林砚，人群的气氛微妙地缓和了些。
那孩子确实神叨叨的，指哪儿打哪儿出水，救了全村，大伙儿心里都记着这份恩情。
“外头来的，不是三十个土匪，是三十个拖家带口、实在活不下去的可怜人！”林永年语气沉了些，“有老人，有孩子，有汉子，也有妇人。他们逃荒过来，一路看着亲人倒下，就为找条活路。现在，他们走到了咱林家村边上，眼巴巴看着咱们救命！”
他指了指村外隐约可见的土坡方向。
“咱林家村，祖祖辈辈都是本分人，讲个‘仁’字。见死不救，良心能安吗？”这话戳中了村里不少老人的心坎。
他接着话头一转，更实际地说：“再说了，大家伙儿想想咱村外头那十口新起的砖瓦窑，那正挖地基的水泥窑，还有染布厂、织布厂，哪一样不要人手？光靠咱们自己这点劳力，够吗？磨破了肩膀也赶不上趟！”
“林东家，你是说让那些流民去窑上、厂里干活？”一个精壮的汉子扬声问。
“对！”林永年斩钉截铁，“曹团长那边已经安排好了，就在工业区边上，划块平整的地，先搭简易窝棚住下。口粮，咱村公仓先挤一挤，按人头借给他们，记上账，日后从他们工钱里扣！喝水，咱村的水井管够！但有一条，”他语气严肃起来，“曹团长带着保安队的兄弟，还有柱子那杆神枪，会日夜盯着。谁敢闹事，谁敢手脚不干净，甭管是外来的还是本村的，一律按规矩办，绝不手软！石头，你训练的新兵，正好也拉出去练练胆气！”
石头立刻挺直腰板，大声应道：“东家放心！保管练得他们服服帖帖，只想着干活挣钱！”
林永年最后看向众人，声音放缓，带着点恳切：“乡亲们，这三十口人，是块试金石，也是咱林家村壮大的第一步。安置好了，他们就是咱的劳力，帮咱建窑烧砖，织布染布，把咱这日子过得更好！咱救他们一时，他们帮咱一世。这买卖，长远看，不亏！大家伙儿说，是不是这个理儿？”
树下安静了片刻。老栓叔咂吧咂吧旱烟袋，闷声道：“永年娃子说得在理，有保安队看着，有活路给他们走，总比让他们饿死在咱村口强。我老头子没话说。”
抱着孩子的桂花嫂子也小声嘟囔：“唉，都是苦命人，有曹团长和柱子兄弟看着，应该出不了大乱子吧？”
精壮的汉子们则更干脆：“东家，听你的！要人手搭窝棚，咱这就去！”
看着众人脸上的疑虑渐渐被理解、同情和一丝对未来的期待取代，林永年心里那块石头才算落了地。
他知道，林家村接纳这三十个流民的第一步，算是稳了。
这安稳，是深井的水给的底气，是砚哥儿那说不清道不明的“指路”带来的生机，还有三千亩冬小麦的长势的底子，也是他这个当家人，必须为村子抓住的、壮大起来的机会。
“石头！”林永年跳下碾盘，招呼道，“你带几个后生，还有栓柱、铁头，你们几个泥瓦手艺好的，跟我去村外工业区边上！窝棚今天就得搭起来！”
被点名的汉子们应声出列，脸上带着点被委以重任的兴奋。
石头更是把胸脯拍得砰砰响：“东家您瞧好了！保管天黑前让他们有个遮风挡雨的地儿！”
人群开始松动，各自散去。
村外，新寨门旁边的树阴下。
三十个蓬头垢面、衣衫褴褛的人瑟缩在一起，像一群受惊的鹌鹑。
男人眼神麻木中带着野兽般的警惕，女人紧紧搂着骨瘦如柴的孩子，老人们则木然地望着地面。
空气里弥漫着绝望和汗馊混合的气味。
当林永年带着十几个扛着木料、抱着干草的林家村汉子出现时，流民群里一阵骚动，惊恐地后退，几个男人下意识地挡在了前面，眼神凶狠又绝望。
“都别怕！”林永年停下脚步，隔着一段安全距离，声音尽量放得平和，“我是林家村的林永年。大家一路逃荒，辛苦了。我们村，给大家寻了个暂时落脚的地界，就在前面工业区边上。有窝棚住，有井水喝，管够！口粮，村里先借给大家，日后在窑上、厂里干活挣了钱，再还上！”
他身后，石头带着几个精壮后生，哗啦一声把带来的几捆杂粮饼子和几桶清水放在地上。
那实实在在的食物和水，比任何话都有力量。
一个抱着婴儿的妇人，看着清澈的水桶，喉咙里发出嗬嗬的干响，突然“哇”一声哭了出来，腿一软就跪了下去：“谢谢！谢谢老爷！”她这一哭，像是打开了闸门，压抑的呜咽声在流民群里此起彼伏。
只见曹文轩一身利落的短打，腰杆笔直地站在那里，身边站着柱子。
柱子肩上随意地挎着他那杆被擦得锃亮的老套筒，眼神锐利得像鹰隼，冷冷地扫视着流民群。
那股子见过血的沉静煞气，让流民中几个眼神闪烁的汉子立刻低下了头。
“那是保安队的曹团长和柱子兄弟。”林永年声音不高，却字字清晰，“谁要是坏了规矩，偷鸡摸狗，甚至想闹事柱子兄弟的枪子儿，可不认人！”
柱子适时地抬手，用袖子慢条斯理地擦了擦枪管，动作随意，却带着一股无形的压力。
流民汉子打了个寒噤，最后一点小心思也熄灭了。
他咽了口唾沫，带头走到水桶边，舀起一瓢水，没有自己喝，先递给了身后一个干裂嘴唇的老人。
然后他转向林永年，深深一躬：“东家我们听您的！您给活路，我们卖命干活！”
“好！”林永年点点头，对石头一挥手，“开工！天黑前，把窝棚支起来！”
石头立刻带着人行动起来，吆喝着指挥流民里的壮劳力搬运木料，挖坑埋桩。
林家村的几个泥瓦匠也指点着妇人孩子们如何糊泥巴、铺茅草。
窝棚区的位置选在工业区下风向，背靠一个小土包，既能避风，又离工业区水池和未来的工区都不远。
曹文轩和柱子没有离开，就抱臂站在不远处的高坡上，像两尊沉默的门神，目光如炬地俯瞰着下面忙碌的人群和初具雏形的简陋窝棚。
夕阳的余晖把他们的影子拉得很长，也把一种无声的秩序和安全感，投射到了这片刚刚燃起一丝希望的土地上。
林家村，正式张开了它接纳与考验的双臂。
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