第12章 血战上海（五）

首战告捷之后，程大人马不停蹄，十一日攻破七宝太平军营垒，接着又败太平军于枫泾。太平军此时不得不改变作战策略，李忠秀与陈炳文集中兵力于松江新桥（今上海松江区新桥镇），准备绕道进逼英法租界（今上海静安区延安东路北附近）与上海城区。于是我们跟随程大人，与太平军在新桥又展开一场会战。

那是我第一次见到程大人，他生的五短身材，样貌并不出众，看起来甚至有点像个秀才。后来我们才知道，他不仅是从太平军投诚过来的，甚至他之前也是大字都不识一箩筐。程大人是个孝子，幼年丧母，由族人程惟栋之母养育。年少不爱读书，好谈兵事，不事生产，唯喜任气使侠。

程大人死后，我在忠烈祠中看了程大人的生平。咸丰三年（1853年）十月间太平军攻占桐城地区，试图开辟皖江之地，那些年皖北遭受大旱，遍地饥荒，民不聊生，太平军部队所到之处，活不下去的百姓纷纷选择追随，桐城一县参加者即达四五千人。程将军是个不甘寂寞之人，于是参加太平军，后随军转移至安庆。作战期间他屡立战功，深受安庆守将叶芸来器重。国人历来重视乡土之情，程将军又是皖人，所以叶芸来对他更加倚重，特地用自已妻妹舒城高崇善次女进行婚配，笼络成为心腹爱将。咸丰十年（1860年）曾国藩、曾国荃兄弟率湘军水陆之师围攻安庆，程将军受命带队坚守安庆北门外石垒阵地，屡次挫败了湘军浪潮一般的攻势。

曾氏兄弟屡次受挫之后，发觉强攻是无法在战场上取的胜利的方法，转而想到了招降的策略。桐城人孙云锦在此时献计：“以程学启事其养母甚孝，不妨一试。”曾大人于是根本不顾什么礼义廉耻，立刻将程惟栋母子抓进湘军大营，并且威胁恐吓程母：“如若学启不降，当诛尔亲子以观后效！”程母大为惶恐，曾国荃眼看此计可成，就逼迫老妇，令其化装为乞丐潜入程将军的营寨。老妇进入后，伏地痛哭，并且乞求程将军投降。程将军深感养母待其恩重，并且太平军四散于长江沿线，安庆局势日渐严重，且无外援消息。为了他的个人前途考虑，程将军心中不免有了降意。叶芸来此人疑心甚重，对程将军一直有所提防，每日派人登城观察程营的动向。在听说了有一个丐妇化装入营之事，大惊失色，即刻下令手下八个亲兵手持令箭，带程将军入城相见，有要紧军务商谈。程将军感觉大事不妙，如若进城，不免落得个身首异处的下场。故程将军急中生智，在这些亲兵进入营帐后命手下将其全部袭杀，又以此令箭招来手下干将八十二人商量对策，最后一致决定用令牌赚开营门，直奔安庆北门外三里处，曾国藩之弟曾国葆之营，以求得脱身之法。安庆守军眼看程将军叛逃，便派兵追杀。程将军与手下纵马飞驰至湘军营门，叩门大呼：“我来降，追者在后，故不能释兵。信我，可开壁相迎，不信，亦请发炮相击，免使我死贼手也!”曾国葆闻之大喜，来不及穿鞋，光着脚出帐察看，传呼开垒门纳程等入营，遂得程之勇武。

湘军诸将士皆嫉妒程敢战有功，又愤恨其在投降前多次杀伤湘勇，故多次怂恿曾国荃杀之以除后患。全赖孙云锦以全家性命担保程绝无反心，且叶芸来此时杀其留在城中的配妻和幼子以泄愤，并将头颅高悬于安庆城头。程将军在城外目睹家人的惨剧，目眦欲裂，就此与叶芸来恩断义绝。他悲愤至极，立誓此生必灭此贼，以报国家。回去后程将军经过多日思考，向曾国荃献上在北门打地洞以地下甬道攻势攻城之计。计定之后，程将军每日率兵卒向城墙掘进，十余日倔成之后，亲率部卒从营垒外的炮眼杀入，攻陷安庆北门外护城的三座营垒，从而彻底断绝了守城之军的陆路粮道，使得安庆成了为一座困守的孤城。

咸丰十一年（1861年）八月一日湘军从地道埋入城下的地雷迸发，炸塌城墙后，程将军身先士卒攻入安庆城中，太平军守将叶芸来以及所部一万六千余人全部战死，安庆由此被湘军光复。之后程将军屡立战功，被朝廷擢升为正三品参将，并受命自立营头。于是他扩军并建立了开字营，下辖二营（每营正勇505人，长夫180人，共685人），与一起归降的何安泰分别统领。然而曾国葆部攻占三河后，为报前次三河大败之恨，以及其弟曾国华被杀之仇，新仇旧恨之下，欲对程将军及其开字营下手。湘军众人知道后皆出面阻止，二人也由此几欲反目，然程将军终幸免遭劫，但心已不在湘军这边。

遭此一难，程将军于湘军难以立足，而同样是皖人的李鸿章李大人以乡情感之，更使孙云锦相请。适时程将军与孙云锦学习《战国策》，他一边学习一边思考着自已的前程。我是皖人，于湘军终难以自立。大丈夫当自成一队，岂可于天地之间俯仰因人乎？遂程将军下定决心改换门庭，不复为湘军矣。

及至新桥激战，太平军采取了填濠拔桩的打法，并且以洋枪大炮并力死拼，李秀成亲自督战，命令洋枪洋炮和土枪土炮一齐发射。程将军一看对方这等气势，也亲自点燃劈山炮同太平军对轰。因淮军大炮于洋人处购买，又是使用的开花大炮（一种可以利用破片杀伤的大炮，并不是之前那种一个发射实心弹的大炮）所以在火力和杀伤力上压制太平军一头。趁着太平军稍微撤退之际，程将军打开营门奋力冲杀。双方就这样，在战场上来回拼杀，一会向前突击一会火炮火枪齐射，恶战了半日，太平军抵挡不住，陆续退走。

几番恶战之后，程大人终于意识到，以往的中华传统兵器在战场上远不及洋枪洋炮的威力，遂一改往日军中规矩，开始请洋教官，练洋操，买进洋枪洋炮，训练洋式战术打法。刘铭传刘大人也有样学样，以同样的方法操练士卒，故开字营和铭字营逐渐成为淮军之中最能打的两支劲旅。