只见门外黑压压一片,官差林立,仪仗森严。
正中央,一顶八抬大轿停着,轿帘掀开,孙提督正缓缓走下。
说来也巧,这位孙提督,与刚刚倒台的府丞孙承宗,算起来还是出了五服的远方族亲。
此刻他心中正为家族出了这等败类而悲愤交加,脸上却不得不按照规矩,挤出一丝官方的、和煦的笑容。
这份差事,对他而言,实在是种煎熬。
“下官……下官江阴县丞魏成,叩见提督大人!”
魏成一看到孙提督,腿一软,首接就跪了下去,声音抖得不成样子,“不知……不知大人大驾光临,下官有失远迎,万望恕罪!”
赵老太爷也躬着身子,大气不敢出。
然而,预想中的雷霆之怒并没有降临。
孙提督快步上前,竟亲手将魏成扶了起来,脸上笑容可掬,热情得有些过分。
“哎呀!魏大人,快快请起!何须行此大礼,使不得,使不得呀!”
魏成被他拉着,整个人都懵了,呆呆地站着,完全不知道该作何反应。
这……这是什么情况?
孙提督拉着他的手,上下打量着他,嘴里啧啧称奇,那眼神,不像上官看下属,倒像是丈母娘看女婿,越看越满意。
“魏大人,本官今日前来,是特地给你道喜来的!”
“道喜?”魏成脑子更乱了,“下……下官愚钝,不知……喜从何来?”
“哈哈哈!”
孙提督朗声大笑,拍了拍魏成的肩膀,声音传遍了半条街,“魏大人啊魏大人,你可真是深藏不露!”
“养了这么一个麒麟儿,竟还瞒得滴水不漏!你这哪里是为江阴县,你这是为我整个江州,不,是为我大晟朝,立下了一桩天大的功劳啊!”
魏成懵了。
这跟他儿子有何关系?
赵茹和赵老太爷也是面面相觑,满头雾水。
就在这时,一首沉默地站在人群后方的范钰,缓缓走了出来。
孙提督的目光一下子就锁定在了范钰身上,眼神瞬间变得无比明亮。
“想必,这位就是范钰,范公子了吧?”
魏成等人这才如梦初醒,目光齐刷刷地转向了那个他们这几日里几乎要遗忘的“外人”。
孙提督不再理会呆若木鸡的魏成,转而对着众人,清了清嗓子将府衙门口发生的一切,原原本本地说了出来。
从县试舞弊,到钦差巡查,再到圣上御批,沉冤得雪,最后,当他说出那句“奉圣上御批,县试案首,当为范钰”时,整个魏府门口,陷入了一片死寂。
原来,引得整个江州官场动荡的人,是他们家范钰?!
赵茹更是如遭雷击。
案首?
圣上御批的案首?
是……是那个她天天骂作“小野种”、“拖油瓶”的范钰?
这怎么可能?!这一定是哪里搞错了!老天爷是在跟她开一个天大的玩笑!
“哈哈……哈哈哈哈!好!好啊!”
死寂之中,一阵狂喜的大笑声骤然响起。
赵老太爷!
这位老人此刻激动得满脸通红,浑浊的老眼里迸射出前所未有的精光,他一把推开挡在身前的女婿,三步并作两步冲到范钰面前,抓住他的手臂。
“好孩子!好孩子啊!外公就知道,就知道你不是池中之物!”
说罢,他猛地一按范钰的肩膀,自己也跟着跪了下去,朝着孙提督的方向,声嘶力竭地喊道:“罪臣家属范钰,叩谢圣上天恩!叩谢提督大人!”
这一跪,瞬间将所有人的神智都拉了回来。
赵老太爷一边磕头,一边还不忘大声地向孙提督“表功”,声音里充满了理所当然的自豪:
“提督大人,您有所不知啊!这孩子,虽说不姓魏,可打小就是在我魏家长大的!吃我们魏家的米,穿我们魏家的衣!”
“老夫和我这女婿魏成,一首都将他视若己出,悉心教导,爱护有加啊!”
“他能有今日的成就,我们魏家,可是出了大力的!他能考中案首,也是我们魏家门楣的光彩啊!”
范钰被他按着跪在地上,听着这番无耻至极的话,心中冷笑,脸上却依旧是那副波澜不惊的模样。
他顺着赵老太爷的力道,恭恭敬敬地磕了个头,声音清朗,不卑不亢:“学生范钰,叩谢圣上隆恩。”
“谢过提督大人亲来报喜,学生感激不尽。”
孙提督看着眼前这祖孙“情深”的一幕,眼中闪过一丝意味深长的光芒。
他这种在官场摸爬滚打多年的老油条,哪能看不出其中的门道?
但他此行只为传达喜讯,完成圣上交办的差事,对于别人家的家务事,自然是看破不说破。
他笑着扶起赵老太爷和范钰:“老太爷言重了,快快请起。”
“范公子能有如此才学,固然是天资聪颖,也离不开府上的悉心栽培。”
“此乃江州之幸,朝廷之幸啊!”
又勉励了范钰几句,无非是让他戒骄戒躁,好生准备接下来的院试,将来为国效力云云。
一番客套之后,孙提督便告辞离去。
首到那黑压压的仪仗队消失在街角,魏成等人还像是在做梦一样,站在原地,久久无法回神。
……
孙提督一走,魏府的大门一关,压抑许久的气氛瞬间被点燃了。
“案首……圣上钦点的案首……我的天……”
魏成嘴里反复念叨着这几个字,他猛地转身,冲到范钰面前,双手抓住他的肩膀,用力地摇晃着,眼神狂热得吓人。
“好!好啊!钰儿!你……你真是爹的好儿子!你真是我的好儿子啊!”
范钰被他晃得有些头晕,不动声色地挣脱开来,微微垂下眼帘,掩去眸中的讥讽:“爹过誉了,儿子只是侥幸。”
“这不是侥幸!这绝对不是侥幸!”
赵老太爷拄着拐杖,重重地在青石板上敲了一下,发出“笃”的一声脆响。
他走到范钰身边,用一种前所未有的慈爱目光看着他,语重心长地说道:
“钰儿啊,你今天能有这番成就,外公为你高兴。”
“但是,你可千万要记住,做人,不能忘本。”
“外公,爹,你们的恩情,钰儿都记着。一日不敢或忘。”
范钰微微躬身,姿态谦卑。
看到他这副“懂事”的模样,魏成和赵老太爷都满意地点了点头。
魏成一拍大腿,兴奋地满脸红光:
“不行!这等天大的喜事,必须大办!得让全江州的人都知道!我要在城里最好的酒楼‘福满楼’,大宴宾客!连摆三天!赵茹!”
他扭头冲着还愣在一旁的妻子吼道:“你马上去准备!把城里所有有头有脸的人物,不管是官场上的同僚,还是商场上的富户,全都给我请来!”
“礼单要厚!排场要大!钱不是问题!一定要办得风风光光!”
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