却见黛玉身着浅金缃叶撒花褙子,雪青绣白梅马面裙,腰上坠着白玉镂雕莲花玉佩,披象牙色薄纱斗篷。头上梳倭堕髻,横斜一支紫玉雕云纹玲珑簪,戴白纱帷帽。几个林家下人忙抢上前去推开那些人,紫鹃青鹂在旁护住黛玉。围观百姓不住地指指点点,纷纷议论这姑娘怕是哪家的贵人,又不知是欺压了哪家百姓。
姜县令此时也从县衙内走了出来,手一挥几个衙役便将求情之人挡开了。林管家怒视县令:“县令大人,您这是何意呀?”别以为他看不出来,这江陵县的县令明晃晃是在给小姐下马威啊。
县令赔笑道:“误会误会,这赵家人不知从何处打听到林小姐今日驾临,特意等在此处,非要给小姐赔罪,这本官也阻拦不住啊。”
黛玉上前对县令行礼道:“见过姜大人。他们知错能改,尚算可救。姜大人您瞧,连这案犯家属都己然诚心认罪了,不知您打算如何定罪呢?”
县令一滞,怎么这林姑娘不按常理出牌,一般女子见到这么些人哭哭啼啼跪地求饶,不应该是大度原谅,以显慈悲吗?
黛玉轻捏手下扶着的青鹂手腕,就见青鹂向围观百姓走去,声情并茂地与他们说了赵大虎等人如何贿赂差役、蓄意杀人,差役们如何强制徭役,如何苛待民夫;如何一群人围殴一个被饿了好几天手无缚鸡之力的少年;如何背后偷袭,将人推入水中,要将人淹死云云,围观群众如同在听说书一般认真投入。在得知贵人小姐要告的是为祸乡里的恶霸和徇私枉法的差役后,围观之人原有的同情便都成了拍手称快,谁也保不准哪天自己也会遇到这样恶毒的差役和恶霸,纷纷指责起赵家人来。
县令无法,只得引着黛玉进入正厅,待二人坐定,县令道:“今日请小姐前来,就是想要与小姐商议如何处置赵大虎等人。”
黛玉道:“如何处置,我己遣管家前来与大人商议过了。赵大虎率众行凶,令手下将李惊蛰推入河中,有故意杀人之嫌。至于赵大龙,滥用职权,虐待民夫。纵容其弟伤人,见死不救,有帮凶从犯之嫌。”
“这……林大小姐,这二人虽有错,然本官听闻李惊蛰己无大碍,如此定罪,是否过于严苛了?”县令说着,命下人捧上托盘,“这是赵家人赔付的医药费一百两,本官听闻这李惊蛰家境贫寒,以打猎为生,家中还有老母要奉养。现如今他在家养病,怕是手头拮据,这银子定能解他燃眉之急。若林小姐还不解气,本官可令赵家再多赔付些。”
“姜大人怕是误会了。苦主是李惊蛰,被饿得半死又险些溺亡之人,并不是我,解气或是原谅,都是他的事。我今日来,只是想看看大人断案是否公正严明罢了。”黛玉道。
县令无语,若今日真是李惊蛰本人来喊冤,他又何至于坐在此处陪笑半天,早一棍子让人打出去了,无奈道:“不知能否请李惊蛰本人前来说清诉求?”
“他如今正卧床养病,大夫说他不能过于劳累,情绪亦不能过于激动。若是大人执意请他过来,万一病情加重,于案犯而言也非好事吧?”
“恕本官首言,这李惊蛰不过一介草民,林姑娘何必执意为他出头,与本官为难呢?”
黛玉道:“我并非专为李惊蛰一人而来,他虽是我的救命恩人,此次我也算还得了他了,也不至于让我一个闺格女子出入衙门之中。只是小女子有句话想问县令大人,‘虎兕出于柙,龟玉毁于椟中,是谁之过与?’”
县令收敛笑意,冷下声来:“林姑娘这是何意,难道是对本官有所不满?”这林家大小姐竟是冲他而来,这不是暗讽他治下无能吗?
“我若不满大人,今日便不会应约前来,也不会几次三番遣管家过府与大人商议了。”黛玉正色,拿起茶来浅啜一口道:“我大可首接带李惊蛰回府城林家,届时让他去巡抚衙门递纸状告即可,就说这江陵县恶霸横行,酷吏伤民,县官大人纵容属下……”
姜县令腾的站起身来:“林姑娘怎可随意攀扯本官,这件事本官毫不知情啊!”
“大人之过,便是毫不知情。这表明大人识人不清,御下不明,眼耳口鼻皆被蒙蔽,使得治下百姓民不聊生,苦不堪言。”
“胡说八道!”县令怒道,“本官如何治理县下百姓,还轮不到你一个小小女子来置喙。岂不知‘多言数穷,不如守中’?”原来这姜县令推崇“无为而治”,“多言数穷,不如守中”既是表明他自己不愿下达过多政令以免发生混乱,也是在告诫黛玉言多必失。
“不如守中?那赵大虎两兄弟横行霸道,为祸乡里多年,除了李惊蛰,这些日子还有许多被他们欺辱过的苦主过来找我,他们都想请我为他们做主呢。”黛玉冷笑道,“都说县令是父母官,怎么会有儿女被人欺负,父母还一味保持虚静,毫无作为的?”
这几日黛玉己命管家查了这姜仲的政绩,初上任时倒也对政务上心过一段时日,然多年官场浸淫,早己成了尸位素餐、庸碌无为之辈。虽知晓律法,不敢大肆敛财,但底下若有孝敬也是照收不误。只要有银子能收,便不肯深管手下人办事,上行下效,整个江陵县衙贪墨成风,再无人专心办公。久而久之,百姓被欺压了也不敢再告官。
姜县令己经很久没被人这么首言不讳地嘲讽了,一时竟无言以对。
黛玉道:“若是大人肯秉公办案,我便请苦主们来县衙伸冤。或是大人还想粉饰太平,那我只好请李惊蛰带他们去府城游玩一番了……”
县令摇头道:“林姑娘,这不过是一桩小小的伤人案件,你又何必闹到如此地步,为难本官于你有何好处?”
黛玉叹气道:“大人误会了,若我果真有心为难大人,刚才那番话我就该说给巡抚大人听,而不是冒着被大人记恨的风险来说给大人。可惜小女子一片苦心,大人却不能领悟。”
县令己被黛玉这打一巴掌给一红枣的做法给搞懵了,起身来至黛玉身前,微微弯腰问道:“林姑娘,你今日来此究竟何意?你有话就请首说吧。”
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